Angol vagy amerikai cocker spániel?
Bizony, a cocker spánieleknek két fajtája van: a nálunk is elterjedt angol cocker spániel és az amerikai cocker spániel. Hazájában mindkettő a legnépszerűbb fajták közé tartozik (az angol cocker spániel a második helyen áll Nagy-Britanniában, míg amerikai rokona tavaly a 21. volt az AKC listáján), és sok híresség választott magának közülük házikedvencet.
Az angol cocker spánielek származása és története
Az angol cocker spánielek – a többi spániel-fajtához hasonlóan – Spanyolországból származnak, ahol vadászat céljából tenyésztették őket. A kivándorlásnak és a kereskedelemnek köszönhetően kerültek Angliába, ahol elnyerték mai formájukat. A vadászatok során erdei szalonkát (angol neve woodcock) hajtattak fel velük a bozótosban, innen ered a cocker spániel elnevezés.
Az amerikai cocker spánielek története
A kutyusok az 1870-es években kerültek Angliából Kanadába és Amerikába, ahol megjelenésük hamarosan megváltozott: termetük kisebb lett, orruk rövidebb, a szőrük viszont hosszabb. 1935-re az eredeti angol cocker spánielek hívei annyira megrettentek a változásoktól, hogy megalakították saját tenyésztői klubjukat, és petícióval fordultak az American Kennel Club-hoz (AKC), hogy hivatalosan is különböztessék meg az angol és az amerikai cocker spánielt. Az AKC 1946-ban ismerte el az amerikai cocker spánielt külön fajtaként, majd odaát az amerikai cocker spánielt egyszerűen cocker spánielnek kezdték nevezni. Ott az angol változat ritkának számít, 2006-ban az AKC által elismert 154 fajta között a 74. helyet foglalta el a népszerűségi listán.
Az angol cocker spániel megjelenése
Az angol cocker spánielek sokféle színűek lehetnek. Bundájuk nem feltétlenül homogén, lehetnek benne fekete, májszínű és vörös foltok is, fehér vagy deres alapon. Egyszínűek esetében a bunda színe fekete, vörös, májszín és arany, ebbe vegyülhetnek cserbarna foltok a homlokon, az orr körül, a nyakon, a faron és a lábakon. Fejük kicsit a szetterekéhez hasonlít. Szőrük közepes hosszúságú, átlagos marmagasságuk 38 és 43 cm közötti, súlyuk 11 és 15 kg között változhat. Természetüket tekintve általában barátságosak, mozgékonyak, szeretnek emberek között lenni, jól kijönnek a gyerekekkel. Az aranyszínű hím egyedek azonban hajlamosak lehetnek az agresszióra, egy nemrégi kutatás meglepő módon ezeket a kutyákat hozta ki a legagresszívebbnek valamennyi fajta közül.
Az amerikai cocker spániel megjelenése
Az amerikai cocker spánieleknek angol társaikhoz képest kerekebb a szemük és a koponyájuk, valamint rövidebb orruk van. Az angol cockereknél felsorolt összes színben előfordulhatnak, azonban náluk igen ritka a deres bunda. Klasszikus színük a barack, amely az angol cocker spánielekre nem jellemző. Alacsonyabbak és súlyuk is kisebb, szőrük pedig jobban hullik. Egy azonban biztos, a kettő közül legalább az egyik már biztosan elnyerte a szívedet. Nálunk biztosan megtalálod őket a legjobb tenyésztőktől, nézd meg őket!
A cocker spánielek ápolása és jellemző betegségeik
Kiváló vadászkutyák, helyt állnak az agility versenyeken, és terápiás célokra is kitűnőek. Ápolásuk során a fülekre kell kiemelkedő figyelmet fordítani, hogy megelőzzük a fertőzések kialakulását, illetve legalább hetente egyszer kifésülni a bundájukat a vedlés kontrollálása érdekében. Célszerű hetente vágni a karmokat is. Mivel elég nagy a mozgásigényük, akkor érzik magukat a legjobban, ha napjában többször kiviszik őket egy kiadós sétára. A legtöbb fajtatiszta kutyához hasonlóan az angol cocker spánieleknek is vannak különböző betegségeik. Ilyen a csípő dysplasia, a fokozatos retinasorvadás, a hályog, a veseelégtelenség és a süketség.
Nagy nevek és a cocker spánieleik
Több híres angol írónőnek is volt angol cocker spánielje: Virginia Woolf kutyusa a Flush névre hallgatott, Anne Bronte pedig egy Flossey nevű spániel gazdája volt. Napjaink sztárjai közül Elton John annyira ragaszkodik Arthur nevű spánieléhez, hogy a kutyust nevezte ki vőfélynek közelmúltbeli esküvőjén.
Két amerikai elnök is cocker spániel-tulajdonos volt, és külön érdekesség, hogy mindketten ajándékba kapták: Harry S. Truman 1947 karácsonyán kapta Feller nevű spánieljét, Richard Nixon pedig még ’52-es alelnöki kampánya során kapta Checkerst. Amikor a sajtó jogosulatlan támogatások elfogadásával vádolta, Nixon televíziós beszédében külön kitért arra, hogy az ajándékba kapott kutyát meg fogja tartani, amivel elnyerte a nézők szimpátiáját. Ez a nevezetes Checkers-beszéd alapozta meg népszerűségét, amelynek köszönhetően 16 évvel később elnöknek választották. A sors iróniája, hogy demokratapárti ellenfele, a bátyjához hasonlóan merénylet áldozatává vált Bobby Kennedy is spániel-gazdi volt, az ő kutyusát Freckles-nek hívták.
A mostani celebritások közül a talk-show-királynő Oprah Winfrey a legnagyobb spániel-rajongó. Miután a műsorában is mindig vele szereplő Sophie eltávozott, nemrég örökbe fogadott két újabb kölyök spánielt, Sadie-t és Ivant, de sajnos utóbbi hamarosan egy vírusos fertőzés áldozata lett. A harcos állatvédőként is ismert dél-afrikai származású Charlize Theron két spániel, Denver és Delilah gazdája, és róluk nevezte el filmes vállalkozását is.